在四大天王中，最為大家所熟悉的大概是北方天王了，就是手中托塔的毗沙門天王。從唐代后期開始，毗沙門天王的地位逐漸提高，成為了密宗供養(yǎng)的主像之一。敦煌唐代壁畫中的毗沙門天王，多是雄踞在側(cè)壁，全身武士裝，左手托一寶塔。宋代以后，毗沙門天王的形象就不多見了?，F(xiàn)在為一般人所熟悉的托塔天王，是毗沙門天王和唐代名將李靖的混合體，已經(jīng)成了中國形象的教法神了。

四大天王民間又稱“四大金剛”，即東方持國天王，名多羅咜，身白色，穿盔甲，手持琵琶，主樂神；南方增廣天王，名毗琉璃，身青色，穿盔甲，手握寶劍；西方廣目天王，名毗留博叉，身白色（另一說法是紅色），穿盔甲，

手持蜃（據(jù)明·楊慎《藝林伐山》云：“蜃行似蛇而大音順。”有人曰蛇或龍，皆誤）傳法神；北方多聞天王晚，名毗沙門，身綠色（另一說法是金色），穿盔甲，右手持寶傘，左手握銀鼠，降魔施財之神。根據(jù)印度教傳說，在須彌山中有一山名犍陀羅山

到了明代以后，毗沙門天王的塑像才開始出現(xiàn)拿著一把傘，一手拿著塔，風(fēng)調(diào)雨順，他代表雨。 [2]  后來，民間傳說又把他演繹成陳塘關(guān)的總兵，叫李靖，即大名鼎鼎托塔李天王，膝下三子金吒、木吒和哪吒。

四大天王，身高半里，但他們的盔甲衣重半兩，住于須彌山半的四方，人間的五十年，是四大王天的一天一夜，以人間一萬零八百歲為一會。賞善罰惡，護(hù)國利民，所以又被稱為護(hù)世四王。