在比賽中，運(yùn)動(dòng)員必須要充分利用馬的三個(gè)部位（兩個(gè)馬端和馬中部的環(huán)），在這三個(gè)部位上完成各種全旋、轉(zhuǎn)體、移位、交叉以及經(jīng)倒立等動(dòng)作，動(dòng)作之間不允許停頓，也不允許出現(xiàn)用力動(dòng)作，否則均要扣分。 在鞍馬比賽中，如果運(yùn)動(dòng)員的一套動(dòng)作難度大，姿勢(shì)優(yōu)美，動(dòng)作協(xié)調(diào)且變化多端，連接很流暢，幅度大，下法站穩(wěn)，那將會(huì)得到高分。

現(xiàn)代體操運(yùn)動(dòng)傳入中國(guó)是在1840年戰(zhàn)爭(zhēng)以后，當(dāng)時(shí)體操運(yùn)動(dòng)十分落后，沒(méi)有群眾性的體操活動(dòng)。

跳馬源于羅馬帝國(guó)末期的騎術(shù)訓(xùn)練。初跳真馬，后改為與真馬外型相似的木馬，并配有馬鞍。1719年將馬腿改為立柱，1795年德國(guó)的維斯首先去掉木馬的馬頭，1811年揚(yáng)又去掉馬尾，將兩端改為圓形，馬身用皮革包制。1836年德國(guó)的施皮茨在學(xué)校體操節(jié)表演跳馬，1877年德國(guó)規(guī)定跳馬必須助跑6步，從正側(cè)兩個(gè)方向過(guò)馬和做1～2次支撐動(dòng)作。馬長(zhǎng)1.60米，男子跳縱馬，馬高1.35米，女子跳橫馬，馬高1.20米。跳馬決賽時(shí)每隊(duì)多兩名運(yùn)動(dòng)員參賽，只有在團(tuán)體賽中跳馬成績(jī)排位前八名或前六名者才有參賽資格。只比自選動(dòng)作。將運(yùn)動(dòng)員團(tuán)體賽中規(guī)定動(dòng)作與自選動(dòng)作總得分的二分之一，加上跳馬決賽中自選動(dòng)作的得分，作為后得分排列名次，得分高者名次列前。男、女滿分均為20分。從1992年會(huì)起，團(tuán)體分不帶入單項(xiàng)賽，僅以自選動(dòng)作的比賽成績(jī)確定名次。男、女跳馬分別于1896年雅典會(huì)和1952年赫爾辛基會(huì)被列為會(huì)比賽項(xiàng)目。 [
鞍馬高1.05米，環(huán)高12厘米。現(xiàn)代比賽用鞍馬器械長(zhǎng)160厘米 ，寬35厘米 ，馬背木環(huán)上沿離地面120厘米 ，離馬背12厘米 ，兩環(huán)相距40～45厘米(可在此范圍內(nèi)自行調(diào)整馬環(huán)環(huán)距)。
鞍馬是在馬的所有部位，用不同的支撐方式完成不同的全旋和擺越動(dòng)作是鞍馬項(xiàng)目上一套動(dòng)作的基本特性。做全旋時(shí)，以并腿全旋為主。允許有通過(guò)手倒立加轉(zhuǎn)體或不加轉(zhuǎn)體的動(dòng)作，不同的結(jié)構(gòu)組的動(dòng)作必須在充分的擺動(dòng)中完成，不能停頓，該項(xiàng)目中不允許有力量動(dòng)作。
鞍馬運(yùn)動(dòng)
鞍馬運(yùn)動(dòng)
大多數(shù)的運(yùn)動(dòng)員認(rèn)為鞍馬是所有體操項(xiàng)目中難的。這可能因?yàn)榘榜R對(duì)運(yùn)動(dòng)員的要求實(shí)在太高：力量、近乎完美的平衡、柔韌、時(shí)間感、以及動(dòng)作的優(yōu)美性。比賽中運(yùn)動(dòng)員要做一系列的前、后全旋，交叉，并且要在鞍馬的整個(gè)長(zhǎng)度上做動(dòng)作。鞍馬的全旋動(dòng)作是靠手(多數(shù)情況下是單手)支撐身體重心，身體在馬上做向前或向后的回旋。做全旋動(dòng)作時(shí)，運(yùn)動(dòng)員雙腿伸直分開(kāi)并盡量上舉，除雙手之外的任何身體部位都不能接觸鞍馬。
動(dòng)作流暢與精確控制是鞍馬比賽得高分的要素。由于運(yùn)動(dòng)員的動(dòng)作相當(dāng)快，一般的觀眾可能還弄不清他做過(guò)的動(dòng)作，不過(guò)這是得高分所必須的。為增加難度，運(yùn)動(dòng)員在做動(dòng)作的同時(shí)，還會(huì)用手移動(dòng)自己在馬上的位置。
在男子競(jìng)技體操的六個(gè)項(xiàng)目中，唯有鞍馬這個(gè)項(xiàng)目在群眾中開(kāi)展得不普及，因而在體操比賽中，鞍馬受觀眾“冷落”。
其實(shí)，在男子競(jìng)技體操六個(gè)項(xiàng)目中，鞍馬是難“馴服”的。在平日的訓(xùn)練中，運(yùn)動(dòng)員花費(fèi)在它上面的時(shí)間多、精力大。因?yàn)榘榜R的支撐面積很小，完全要用兩只手控制，是身體重心變化多、快的一個(gè)項(xiàng)目。有些單環(huán)動(dòng)作，只能由兩只手交替握在一個(gè)環(huán)上才能完成，這樣一來(lái)，手的支撐面積就更小了。在這樣窄小的支撐面積內(nèi)，運(yùn)動(dòng)員必須不斷地變化動(dòng)作，再加上評(píng)分規(guī)則當(dāng)中，除分腿交叉動(dòng)作允許腿接觸器械以外，其他動(dòng)作不允許除手以外的其它任何身體部位接觸器械(包括馬環(huán))，所以稍有閃失，就會(huì)碰馬或從馬上跌落下來(lái)。
在比賽中，運(yùn)動(dòng)員必須要充分利用馬的三個(gè)部位（兩個(gè)馬端和馬中部的環(huán)），在這三個(gè)部位上完成各種全旋、轉(zhuǎn)體、移位、交叉以及經(jīng)倒立等動(dòng)作，動(dòng)作之間不允許停頓，也不允許出現(xiàn)用力動(dòng)作，否則均要扣分。 在鞍馬比賽中，如果運(yùn)動(dòng)員的一套動(dòng)作難度大，姿勢(shì)優(yōu)美，動(dòng)作協(xié)調(diào)且變化多端，連接很流暢，幅度大，下法站穩(wěn)，那將會(huì)得到高分。

高低杠是女子體操特有的一個(gè)項(xiàng)目，它由一高一低兩付杠組成，杠間距離可以調(diào)整。低杠高130-160厘米，高杠高190-240厘米。橫杠是橢圓形的，長(zhǎng)徑5厘米、短徑4厘米，是由玻璃鋼加木質(zhì)杠面制成的，具有良好的彈性和堅(jiān)固性。規(guī)則中對(duì)成套動(dòng)作的不同難度的組合要求。19世紀(jì)末葉，女子體操在歐洲盛行，當(dāng)時(shí)女子和男子一樣，練的是平行雙杠。以后為了適應(yīng)女運(yùn)動(dòng)員的特點(diǎn)，把雙杠的一側(cè)升高，成為高低杠。高低杠是在1952年的會(huì)上才出現(xiàn)的。在此之前，女子運(yùn)動(dòng)員用的是和男子一樣的雙杠。由于雙杠對(duì)肩臂力量要求很高，女子運(yùn)動(dòng)員的雙杠表演不盡人意，因而才出現(xiàn)了為女子運(yùn)動(dòng)員設(shè)計(jì)的高低杠。高低杠運(yùn)動(dòng)可以更多地利用擺動(dòng)和慣性，而不是純粹的肩臂力量，更適合女子運(yùn)動(dòng)員。

在男子競(jìng)技體操的六個(gè)項(xiàng)目中，唯有鞍馬這個(gè)項(xiàng)目在群眾中開(kāi)展得不普及，因而在體操比賽中，鞍馬受觀眾“冷落”。