銅鐘早在原始社會(huì)，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡(jiǎn)單的打擊樂(lè)器。隨著青銅文化的開(kāi)始，在商周時(shí)期出現(xiàn)了青銅鐘。古代祭祀或宴饗時(shí)用的樂(lè)器。古屬八音之一金類(lèi)。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考。……用宴以喜，用樂(lè)嘉賓父兄，及我朋友”，可以證明鐘是宗廟及宴會(huì)時(shí)的樂(lè)器。初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來(lái)的?，F(xiàn)在所見(jiàn)古的鐘是西周時(shí)代的。在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。
在古代，我們所了解認(rèn)識(shí)的銅鐘就是在寺廟里存在的。銅鐘還可以用來(lái)當(dāng)做一種樂(lè)器的，在漢朝的時(shí)候就有用銅鐘來(lái)敲打出美妙的音樂(lè)。另外一個(gè)用處就是，銅鐘是權(quán)利的象征，在很多地方我們都可以看到，有的家里擺放的就有銅鐘，這就說(shuō)明這個(gè)家的男主人的身份肯定非同一般。雖然銅鐘在我們現(xiàn)在的生活中不怎么常見(jiàn)了，但是銅鐘依然存在，銅鐘是歷史的文物，銅鐘見(jiàn)證了歷史的風(fēng)風(fēng)雨雨，見(jiàn)證了歷代王朝的興衰存亡。它的存在就相當(dāng)于是一種偉大歷史學(xué)家的存在。在我們的生活中發(fā)生著很大的作用。
乾亨寺銅鐘，南漢大寶四年（公元961年），擬推薦國(guó)家一級(jí)。原置桂嶺鎮(zhèn)梅桂村乾亨寺，乾隆年間改建鎮(zhèn)龍觀(guān)，遷至對(duì)河的龍珠觀(guān)，民國(guó)十九年遷到賀街舊縣城 “三乘寺”內(nèi)，成為賀縣八景之一，曰“三乘曉鐘”。民國(guó)末年遷到賀街城廂小學(xué)校內(nèi)，解放后，隨縣城遷至八步人民公園，1993年5月遷至人民公園留趣山冬詠亭內(nèi)保護(hù)。此鐘重1500斤，通高147厘米,口徑83厘米。青銅質(zhì)，鐘體呈圓形，頂部附有躬背兩龍雙爪鈕，龍開(kāi)口張牙，威武活現(xiàn)，造型精美。鐘身飾四組每組五道縱凸弦紋，鐘腰七道凸弦紋把鐘身分為上下兩部，橫豎交叉處飾凸圓葵花紋，鐘體四面陰刻文字1288個(gè)。字跡清晰，詳盡地記述鑄造年代、尺寸、重量，以及監(jiān)造官、鑄造匠、刻字匠和使用僧的名字等。而所記載的眾多官員的官位、僧徒們的稱(chēng)謂亦足考一時(shí)之制。該鐘聲音宏大，傳得遠(yuǎn)，“拂曉擊之，響徹城外二十里”，可見(jiàn)其銅質(zhì)和設(shè)計(jì)水平之高。此鐘是研究當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展水平及冶煉技術(shù)的重要實(shí)物例證。2001年它被選為敲響廣西迎接21世紀(jì)鐘聲的用鐘。1963年該鐘由廣西壯族自治區(qū)公布為自治區(qū)級(jí)保護(hù)單位。