鵝苗是指孵化出殼后到4周齡或1月齡內的鵝，也稱鵝雛。此期鵝苗的特點：一是調節(jié)體溫能力差，由于1個月內的鵝苗全身絨毛稀薄，對外界溫度變化調節(jié)能力低；二是消化機能不完善，宜飼喂易消化的飼料；三是生長速度快，28日齡時的體重是初生體重的近20倍，應供給營養(yǎng)豐富且充足的飼料。鵝苗飼養(yǎng)管理的好壞，直接影響鵝苗的生長發(fā)育和成活率，從而也影響到育成鵝的生長發(fā)育和養(yǎng)鵝的經濟效益。為此，必須根據鵝苗的生理特點，采用科學的飼養(yǎng)管理措施并創(chuàng)造良好的條件，以提高鵝苗成活率。

種鵝生長期的培育10周齡以前為種鵝的生長期，其培育過程雖與肉鵝的飼養(yǎng)大致相同，但又有區(qū)別。肉鵝強調生長速度以達到盡快上市的目的，而種用雛鵝則必須培育成具有較好繁殖力、適合于種用的體況。將春孵鵝留為種用，性成熟時間為6～7個月，種鵝剛好在9月初約為220～240日齡時開產。此時留種，正值氣溫適宜，青料豐富，為雛鵝的培育提供了良好的環(huán)境條件，有利于雛鵝的生長發(fā)育，生產成本較低，春孵鵝本身及其后代的產肉、產蛋等生產性能均表現較好。