夜光的東西有兩種，一種是在制造時(shí)加入了發(fā)光材料，在黑暗處就能看到它發(fā)出的光。但是對(duì)人體有不大好的影響，這種東西軍品比較多。另一種加入的是儲(chǔ)光材料，可以吸收儲(chǔ)存照射到其表面的光線并在黑暗的時(shí)候釋放出來，我們常見的是這種。

所謂夜光，有熒光與磷光兩類。熒光現(xiàn)象，是物體接受外來能量（光、射線）而發(fā)光，刺激消除后就不再發(fā)光。目前國(guó)內(nèi)外夜光材料主要是以ZnS,SrS和CaS制成的，發(fā)出綠光和黃光。SrS，CaS材料易潮解，給廣泛應(yīng)用帶來困難。所以市場(chǎng)上主要是以ZnS為基質(zhì)的夜光材料。但它的余輝時(shí)間只有1～3小時(shí)，同時(shí)在強(qiáng)光(如太陽(yáng)光)、紫外光和潮濕空氣中容易變質(zhì)發(fā)黑，所以在許多領(lǐng)域中應(yīng)用受到限制。添加鉆、銅共激活的ZnS夜光粉雖然有很長(zhǎng)的余輝時(shí)間，但它有紅外淬滅現(xiàn)象，在電燈光(包含較多的紅光)照射下，余輝很快熄滅。

人們?cè)趯?shí)際生活中利用夜光粉長(zhǎng)時(shí)間發(fā)光的特性，制成弱照明光源，在軍事部門有特殊的用處，把這種材料涂在航空儀表、鐘表、窗戶、機(jī)器上各種開關(guān)標(biāo)志，門的把手等處，也可用各種透光塑料一起壓制成各種符號(hào)、部件、用品(如電源開關(guān)、插座、釣魚鉤等)。這些發(fā)光部件經(jīng)光照射后，夜間或意外停電、閃電后起床等它仍在持續(xù)發(fā)光，使人們可辨別周圍方向，為工作和生活帶來方便。把夜光材料超細(xì)粒子摻入紡織品中，使顏色更鮮艷，小孩子穿上有夜光的紡織品，可減少交通事故。

夜光材料分為自發(fā)光型和蓄光型兩種。自發(fā)光型夜光材料的基本成分為放射性材料，不需要從外部吸收能量，可持續(xù)發(fā)光，不僅黑夜，白天也是如此。正是因?yàn)楹蟹派湫晕镔|(zhì)，所以在使用時(shí)受到較大的限制，廢棄后的處理也是一大問題。蓄光型夜光材料很少含有放射性物質(zhì)，沒有使用方面的限制，但它們要靠吸收外部的光能才能發(fā)光，而且要儲(chǔ)備足夠的光能才能保證一直發(fā)光。蓄光型夜光材料的另個(gè)缺陷是輝度不夠。例如，以前一直使用硫化鋅作為余輝型熒光體，但發(fā)光時(shí)間太短，輝度也不夠。不符合環(huán)境保護(hù)的要求。和熱量沒關(guān)系。有時(shí)亮有時(shí)不亮跟蓄能多少有關(guān)。