蛭石在結(jié)構(gòu)上蛭石是混合的層狀的硅酸鹽晶體：每兩層正離子組成的四面體晶體之間隔著一層八面體晶體，組成一個(gè)2:1的硅酸鹽層。在八面體晶體重正離子以鎂離子為主。四面體晶體中硅離子與鋁離子之間的比例為1:2至1:3。這導(dǎo)致四面體層中負(fù)電荷過剩。八面體晶體中的其它正離子（比如三價(jià)鐵離子取代二價(jià)的鎂離子）可以中性化部分這些負(fù)電荷。

總的來說蛭石的每個(gè)原胞有1.2至1.8個(gè)剩余的負(fù)元電荷。每層之間的水化正離子補(bǔ)償這些多余的負(fù)離子。隨硅酸鹽中正離子的不同成分、周邊大氣中的水汽分壓和溫度蛭石的晶體層之間有不同的水量。蛭石晶體層間的水量和相應(yīng)的基層距離隨水汽分壓和溫度變化，但是這個(gè)變化不是持續(xù)的?；鶎泳嚯x擁有斷續(xù)的量。隨著溫度的提高和水汽分壓的降低蛭石的基層距離會(huì)階段性地縮小。

蛭石的主要用途：

1、建筑：輕質(zhì)材料、輕質(zhì)混凝土骨料(輕質(zhì)墻粉料、輕質(zhì)砂漿)、耐熱材料、壁面材料、防火板、防火砂漿、耐火磚。保溫、隔熱、吸聲材料、地下管道、溫室管道、保溫材料，室內(nèi)和隧道內(nèi)裝、公共場所的墻壁和天花板。

2、冶金：鋼架包覆材、制鐵、鑄造除渣 高層建筑鋼架的包覆材料、蛭石散料。

3、農(nóng)林：園藝方面，高爾夫球場草坪，種子保存劑、土壤調(diào)節(jié)劑、濕潤劑、植物生長劑、飼料添加劑。

4、海洋捕魚業(yè)：釣鉺。

5、其他方面：吸附劑、助濾劑、化學(xué)制品和化肥的活性載體、污水處理、海水油污吸附、香煙過濾嘴。

蛭石是一種天然、無機(jī)，無毒的礦物質(zhì)，在高溫作用下會(huì)膨脹的礦物。它是一種比較少見的礦物，屬于硅酸鹽。其晶體結(jié)構(gòu)為單斜晶系，從它的外形看很像云母。蛭石是由一定的花崗巖水合時(shí)產(chǎn)生的。它一般與石棉同時(shí)產(chǎn)生。由于蛭石有離子交換的能力，它對土壤的營養(yǎng)有極大的作用。蛭石是水合鎂鋁硅酸鹽，是由云母類無機(jī)物加熱至800～1000℃形成的多孔海綿狀物體，像水蛭一樣，故稱蛭石。其孔隙度大，加水后體積能擴(kuò)大18～25倍，容重很小，為180千克/米3。