赤鐵礦物理性質(zhì)
鋼灰色至鐵黑色，常帶淡藍錆色；隱晶質(zhì)或粉末狀者呈暗紅至鮮紅色。具特征的櫻桃紅或紅棕色條痕。金屬光澤至半金屬光澤，有時光澤暗淡。無解理。因雙晶可具和裂開。硬度5~6。相對密度5.0~5.3。偏光鏡下：血紅、橙黃、灰黃色。一軸晶(-)，No=2.988，Ne=2.759。
礦石形態(tài)
單晶常呈板狀，主要由板面（平行雙面）與菱面體等所組成的聚形。顯晶質(zhì)的有片狀、鱗片狀或塊狀；隱晶質(zhì)的又鮞狀、腎狀、粉末狀和土狀等。赤鐵礦根據(jù)形態(tài)等特征，又有以下的一些名稱：具金屬光澤，稱鏡鐵礦；具金屬光澤的細鱗片狀集合體者，稱云母赤鐵礦；呈鮞狀或腎狀的稱鮞狀或腎狀赤鐵礦；粉末狀的赤鐵礦稱鐵赭石。 赤鐵礦的形態(tài)特征與其形成條件的關(guān)系是：一般由熱液作用形成的赤鐵礦可呈板狀、片狀或菱面體的晶體形態(tài)；云母赤鐵礦是沉積變質(zhì)作用
產(chǎn)狀與組合
形成于氧化條件下，規(guī)模巨大的赤鐵礦礦床多與熱液作用或沉積作用有關(guān)。赤鐵礦可成沉積變質(zhì)型鐵礦，主要由磁鐵礦、赤鐵礦、假像赤鐵礦所組成，與石英、綠泥石等共生。接觸變質(zhì)型的赤鐵礦主要與磁鐵礦、黃銅礦、斑銅礦、磁黃鐵礦等硫化物和石榴子石、透輝石、金云母、陽起石等共生。在自然界，磁鐵礦和赤鐵礦可相互轉(zhuǎn)化。當氧逸度增大時，磁鐵礦可氧化成赤鐵礦；若仍保留有原磁鐵礦的晶形，稱之為假象赤鐵礦。若磁鐵礦僅部分轉(zhuǎn)變?yōu)槌噼F礦，則稱為假赤鐵礦。而當氧逸度減小時，赤鐵礦又可還原成磁鐵礦；若仍保留有赤鐵礦的晶形，則稱之為穆赤鐵礦。
鑒定特征
櫻桃紅色或紅棕色條痕為其特征。具各種形態(tài)和無磁性，可與相似的磁鐵礦、鈦鐵礦相區(qū)別。呈鐵黑色、金屬光澤、片狀的赤鐵礦稱為鏡鐵礦；呈鋼灰色、金屬光澤、鱗片狀的稱為云母赤鐵礦，中國古稱“云子鐵”；呈紅褐色土狀而光澤暗淡的稱為赭石，中國古稱“代赭”，而以“赭石”泛指赤鐵礦。赤鐵礦分布極廣。各種內(nèi)生、外生或變質(zhì)作用均可生成赤鐵礦。
礦物亞種
赤鐵礦有各種形態(tài)，形成一些礦物亞種，即：

(1)鏡鐵礦 為具金屬光澤的玫瑰花狀或片狀。

(2)云母赤鐵礦 具金屬光澤的晶質(zhì)細鱗狀赤鐵礦 。

(3)鮞狀或腎狀赤鐵礦 形態(tài)呈鮞狀或腎狀的赤鐵礦。

赤鐵礦是自然界中分布很廣的鐵礦物之一，可形成于各種地質(zhì)作用，但以熱液作用、沉積作用和區(qū)域變質(zhì)作用為主。在氧化帶里，赤鐵礦可由褐鐵礦或纖鐵礦、針鐵礦經(jīng)脫水作用形成。但也可以變成針鐵礦和水赤鐵礦等。