桃是一種喬木，3-8米；樹冠寬廣而平展；樹皮暗紅褐色，老時(shí)粗糙呈鱗片狀；小枝細(xì)長，有光澤，，向陽處轉(zhuǎn)變成紅色，具大量小皮孔；冬芽圓錐形，鈍，外被短柔毛，常2-3個(gè)簇生，中間為葉芽，兩側(cè)為花芽

要變種
桃較要的變種有：油桃、蟠桃、壽星桃、碧桃。其中油桃和蟠桃都作果樹栽培，壽星桃和碧桃主要供觀賞，壽星桃還可作桃的矮化砧。樹4-5米。一年生枝條紅褐色。葉多呈披針形，葉緣有鋸齒，葉柄基部常生蜜腺。花型有薔薇型和鈴型兩種。核果除蟠桃外，多為圓形或長圓形，果面除油桃外，均布有茸毛。果肉白、黃色或夾紅暈，少數(shù)呈紅色；肉質(zhì)柔軟、脆硬或密韌；核表面具不同溝點(diǎn)紋路，均為種和品種群的要分類依據(jù)。

五品種群
北方桃品種群：果實(shí)尖而突起，縫合線較深；樹形較直；中、短果枝比例較大。耐旱，從5-12月陸續(xù)采收。主要分布于華北、西北和華中一帶。
南方桃品種群：果實(shí)圓鈍，果肉柔軟多汁；樹冠開展；通常長枝結(jié)果；花芽多為復(fù)芽。旱及耐寒力較北方品種群稍弱。主要分布于華東、西南和華南等地。
黃肉桃品種群：果皮和果肉均金黃色，肉質(zhì)較緊密強(qiáng)韌，適于加工和制罐頭。西北、西南地區(qū)栽培較多，華北和華東較少。
蟠桃品種群：果實(shí)扁平形，兩端凹入；樹冠開展，枝條短密；花多，豐產(chǎn)。江蘇和浙江栽培多，華北和西北較少。
油桃品種群：果實(shí)外面。產(chǎn)于西北各省區(qū)，尤以新疆、甘肅栽植較多。