目前復合材料比較成熟的是塑木復合材料。該工藝成型的制品主要是板材，該板材制品的綜合性能要好于擠出工藝的板材制品。它是將塑料和木質纖維（如木粉、稻殼、秸稈等）按照一定的比例混合后加入特定的改性劑，經過高溫融合然后擠出一定性狀的型材，再經過組合制成托盤。塑木材質的托盤同時具有了塑料托盤的優(yōu)點比如防腐蝕、易清洗，同時又具有木質托盤的優(yōu)點比如，后期加工簡單、成本相對塑料托盤比較低等特點。

復合材料應用于托盤的生產，將極大的降低傳統(tǒng)托盤生產使用中對寶貴的木材資源的消耗，其可回收再使用的特點，使其具有更突出的性能價格比，更強的適應性使其具有更廣闊的使用空間。省去重復裝卸，減少貨物損耗；節(jié)省裝貨卸貨時間，增加貨車運輸次執(zhí)；節(jié)省調換托盤占用的人力，降低物流成本；托盤可以租賃或互換使用，企業(yè)不需丟棄。它不但保護貨品因撞擊而導致的損壞而且大大提高貨物運輸周轉的效率。

代木托盤一般分為蜂窩紙板托盤、紙漿模塑托盤、紙質加填充料的托盤、塑料托盤、金屬托盤等。它們同包裝箱一起作為運輸包裝的整體，參加高品質的流通過程，這在國外也已有二十多年發(fā)展史。由此可以看出美國立法相當機動靈活，更不是死板一塊，而是處處突現(xiàn)其美國根本利益。雖然直到現(xiàn)在仍使用一定量的經熏蒸防腐處理過的木箱和膠合板之類的加工木材制品制作的木制托盤，但代木托盤正在逐步取代木制托盤。比如，以前針對中小型代木紙箱，一般都是通過自動生產線做成重載包裝箱，與木質托盤在箱底固定連接，而最近幾年逐漸改用紙質托盤和非全木復合托盤。