航空煤油密度適宜，熱值高，燃燒性能好，能迅速、穩(wěn)定、連續(xù)、完全燃燒，且燃燒區(qū)域小，積碳量少，不易結焦；低溫流動性好，能滿足寒冷低溫地區(qū)和高空飛行對油品流動性的要求；熱安定性和抗氧化安定性好，可以滿足超音速高空飛行的需要；潔凈度高，無機械雜質(zhì)及水分等有害物質(zhì)，硫含量尤其是硫醇性硫含量低，對機件腐蝕小。

航空煤油適用于燃氣渦輪發(fā)動機和沖壓發(fā)動機使用，用于超音速飛行器沒有低飽和蒸氣壓與良好的熱安定性。此外，因為煤油不易蒸發(fā)、燃點較高，燃氣渦輪發(fā)動機起動時多用汽油，航空燃油中也加有多種添加劑，以改善燃油的某些使用性能。

航空煤油多采用一次通過部分轉化的工藝，加工過程中采用共凝膠型催化劑，催化劑量裝填多，分子篩含量少，芳烴飽和能力強，油品具有密度大、煙點高、熱值高、芳烴低的特點。 除航空煤油外，各國還在研究合成烴燃料和其他高能燃料，但尚未獲得廣泛使用。