-淀粉酶以鏈淀粉為底物時，反應一般按兩階段進行。首先，鏈淀粉快速地降解，產(chǎn)生低聚糖，此階段鏈淀粉的黏度及與碘發(fā)生呈色反應的能力迅速下降。第二階段的反應比第一階段慢很多，包括低聚糖緩慢水解生成最終產(chǎn)物葡萄糖和麥芽糖。α-淀粉酶作用于支淀粉時產(chǎn)生葡萄糖、麥芽糖和一系列限制糊精(由4個或更多個葡萄糖基構成低聚糖)，后者都含有α-1,6-糖苷鍵。

α-淀粉酶分子中含有一個結合得相當牢固的鈣離子，這個鈣離子不直接參與酶-底物絡合物的形成，其功能是保持酶的結構，使酶具有*的穩(wěn)定性和*的活性。

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