古人焚香很多，所以香爐之用途極多，最主要的有三點 ：一是用作來薰衣。古代沒有香水、香料發(fā)明，凡入朝覲見，或拜謁尊貴，必須將衣服薰香，方不失儀。因之，社會相習(xí)成風(fēng)，即使是平民的社交也大多如此。直至清代乾隆時期，西洋香料傳入，這種風(fēng)氣才漸漸消失。第二是書房必 要之器。古人讀書必須焚香，一則免除惡臭，使讀者心中愉快，有裨益于理解及記憶。再則刺激精神，便于誦閱，所以古人有“紅袖添香夜讀書”的詩句。第三，用來供祀神佛。

自古人類對未知事物就充滿了疑惑和求知心，于是插木為燃，以期裊裊上達(dá)天庭，燒香就成了一種祭祀和供養(yǎng)的俗成。寺院香爐就是把方便之門開于天地之間，憑心而供的方便之所。在修行界里，把人的愿力，當(dāng)作敲開或震動命運之門的鑰匙。燃香之時，心與身和諧統(tǒng)一，以靈與愿之力敲開命運之門，從而達(dá)成祭拜的心愿。長方形的寺院香爐一般擺放于寺院前和大殿前，該種寺院香爐的長短不一，一般大型的寺院都會選擇長度3米以上的寺院香爐，長一點的寺院香爐可供多人同時燒香拜佛，而長方形寺院香爐又可以分為有蓋的和無蓋的兩種香爐，在室外擺放的話煙塵較大，可選擇有蓋的長方寺院香爐可以防止煙塵紛飛，也可以遮擋雨水。

    香爐不僅在寺廟里可以看到，而且現(xiàn)在的一些人們也有喜歡自己在家里供奉佛祖的，尤其是一些信佛之人。那么供奉佛祖的香爐里放什么才能使那些香立住，才不會冒犯佛祖。這是很多人關(guān)心的。其實香爐里放什么沒有太多的講究，但是還是有一些注意事項的。

香爐里放什么，并不是像熏香爐里放上檀香或沉香那樣簡單。一些有年代的香爐里，自然有很多香灰，這是再適合不過的了。但是一些新買的香爐里放什么，沒有香灰，就有朋友建議放高粱或小米，這樣不僅可以讓香立住，而且還可以為以后儲存香灰。附近有寺廟的朋友，可以上廟里所要一包香灰，這樣似乎是好的，沾了佛祖的靈氣，燒起香來必然很好。是不要用沙子，但是如果實在是條件有限，用那種細(xì)白沙也是可以的。

不管香爐里放什么，對于供奉的佛祖，只要心誠，一心向善，據(jù)說佛祖都可以感應(yīng)到的，而且子啊祭祀佛祖的時候認(rèn)真念經(jīng)，潛心修佛才是最重要的。